Nascido na Austrália, Ledger, 28, estrelou "O Segredo de Brokeback Mountain". Ele foi encontrado morto por uma empregada doméstica em seu apartamento no bairro de SoHo, disse o porta-voz da polícia, Paul Browne.

"Estamos investigando a possibilidade de uma overdose", disse Browne.

A empregada encontrou Ledger ao início da tarde e tentou acordá-lo para um compromisso na massagista, disse Browne. Até onde a polícia sabe, apenas Ledger e a empregada estavam no apartamento.

"Havia comprimidos junto da cama", afirmou Browne.

Ledger foi indicado a melhor actor por seu papel como o cowboy gay de "O Segredo de Brokeback Mountain" há dois anos, mas o prémio foi para Philip Seymour Hoffman, pela sua atuação como (a personagem também gay de) Truman Capote.

No ano passado, ele terminou o relacionamento com sua antiga companheira, a atriz Michelle Williams, que atuou como sua esposa em "Brokeback" e é a mãe da filha do ator, Matilda.

Ledger também atuou em "Coração de Cavaleiro", "O Patriota" e "A Última Ceia". Atualmente ele é a estrela de "Não Estou Lá", como um dos vários atores que representaram Bob Dylan, e apareceria como Joker no próximo filme de Batman.

(Reportagem de Christine Kearney, com adaptações PortugalGay.PT)