Além disso, os efeitos secundários causados pelas triterapias, como anemia, cansaço e náuseas, são claramente menores nos pacientes tratados com o Tenofovir DF, segundo o estudo clínico de 48 semanas, feito com 517 homens e mulheres com 36 anos de média de idades, nos EUA, França, Espanha e Reino Unido. Os resultados deste estudo vêm publicados na edição de hoje do New England Jornal of Medicine.

«A simples combinação de Tenofovir (Viread), Emtricitabina (Emtriva) e Efavirenz (Sustiva) é potencialmente o tratamento mais eficaz e com efeitos secundários mínimos», sublinhou Joel Gallant, da Faculdade de Medicina Johns Hopkins de Baltimore (Maryland, EUA), principal autor do trabalho.

O Tenofovir e a Emtricitabina são dois medicamentos relativamente novos autorizados pela FDA, a agência federal norte- americana de regulação dos produtos farmacêuticos e alimentares, em 2001 e 2003, respectivamente, e estão também disponíveis em Portugal.

O AZT foi o primeiro anti-retroviral que entrou no mercado, em 1987, e o 3TC foi comercializado em 1995. Desde 1998, o AZT e o 3TC passaram a ser vendidos sob a forma de uma única pílula, chamada Combivir, que os doentes devem tomar duas vezes por dia.

«Os dois tratamentos anti-retrovirais testados neste estudo são ambos eficazes, mas este ensaio clínico mostra que se pode fazer melhor com menos efeitos secundários e uma maior simplicidade», disse Gallant.

Metade dos participantes no ensaio clínico foi tratado com Tenofovir DF e a outra metade com Combivir e Sustiva. No primeiro grupo, 80% dos doentes registaram uma quebra da carga viral para menos de 50 cópias do vírus por mililitro de sangue, ou seja, um nível considerado imperceptível. No segundo grupo, esse resultado foi obtido apenas por 70% dos doentes.

Cerca de 40.000 norte-americanos são infectados anualmente com o vírus da Sida, segundo dados dos Centros para o Controlo e Prevenção das Doenças dos EUA.