A medida passou por 60 a 39 votos dos senadores, mas necessita ser sancionada pelo presidente George W. Bush, o que é pouco provável.

O nome da lei é em homenagem ao estudante gay assassinato cruelmente em Laramie, Wyoming, em 1998, em um caso que motivou a discussão sobre os crimes de ódio.

Ele tinha 21 anos e foi atacado no dia 7 de outubro de 1988 por dois homens simplesmente porque era homossexual. Seu corpo foi encontrado pendurado em uma cerca, ainda vivo, mas ele não resistiu aos ferimentos e morreu no hospital dias depois.