Amenábar assumiu recentemente que era gay, surpreendendo o público espanhol. "Não me incomoda reconhecer que sou gay. Sempre tratei de ser conseqüente e de levar a vida com normalidade", justificou o diretor, reiterando que assumir sua sexualidade "foi um processo normal, sem traumas". Mar Adentro é baseado no livro deixado por Ramón Sampedro, vítima de um acidente na juventude que o deixou tetraplégico e que passa os 30 anos seguintes brigando pelo direito de tirar a própria vida, até que o fez, em 1998.