O ex-capitão do País de Gales, Gareth Thomas, que jogou no clube francês Toulouse durante três anos, foi vítima de um ataque homofóbico no sábado passado, em Cardiff, a sua cidade natal.

A selecção francesa anunciou que irá mostrar o seu apoio durante o jogo de teste contra a selecção das ilhas Fiji, este sábado no Stade de France em Paris.

O vice-presidente da Federação Francesa de Rugby, Serge Simon, twittou:

Caro Gareth Thomas, todo o Rugby francês está consigo.
Para mostrar o nosso apoio, os jogadores franceses usarão atacadores arco-íris durante o jogo França-Fiji na noite de sábado. Estamos todos com você nesta questão Serge Simon, Federação Francesa de Rugby

A campanha Rainbow Laces começou em 2013, quando o grupo de direitos gays Stonewall convidou jogadores de futebol da Inglaterra e da Escócia a usarem atacadores arco-íris.

Em Portugal uma campanha similar foi divulgada este ano pelo clube Boys Just Wanna Have Fun, com o apoio governamental.

Atitude positiva

Thomas, de 44 anos, afirmou-se homossexual em 2009, e apareceu agora com marcas visíveis na face num vídeo no Twitter, explicando que foi alvo por causa de sua sexualidade.

No vídeo ele agradece à polícia e ao povo de Cardiff por todo o apoio no sábado à noite. Um jovem de 16 anos foi detido pela polícia mas a pedido de Thomas foi incluído no programa de "justiça restaurativa", um programa em que os acusados são confrontados com as consequências dos seus actos.

Thomas defende no vídeo que essa opção é a forma de as pessoas que o atacaram aprenderem algo de positivo com este incidente, muito mais do que qualquer outra alternativa.